L'œuf est un ingrédient incontournable dans la cuisine, utilisé dans d'innombrables préparations. Les œufs existent en diverses grandeurs et peuvent être bruns ou blancs. Selon leur poids, on les répartit en différentes classes : XL, L, M et S. Les œufs XL sont très gros et pèsent plus de 73 grammes ; les œufs L pèsent de 63 à 73 grammes ; les œufs M sont de taille moyenne et pèsent de 53 à 63 grammes. Enfin, les œufs les plus petits, ceux de la classe S, pèsent moins de 53 grammes. La plupart des œufs se situent dans la classe moyenne ou médium. Par ailleurs, les œufs sont également répartis en classes de qualité, de A à C. Si leur emballage porte la mention EXTRA, les oeufs sont extra frais.

Achat

Un œuf frais a un beau jaune bien rond et un blanc ferme. La couleur du «jaune» varie du jaune clair à l'orange foncé. Elle est déterminée par l'alimentation de la poule

Conservation

Les œufs se conservent dans un endroit frais et sombre (de préférence pas au réfrigérateur). Il faut veiller aussi à ne pas les ranger dans le voisinage de produits trop odorants car leur coquille est poreuse et capte facilement les odeurs étrangères. Un œuf de bonne qualité reste frais pendant quatre semaines après la date de ponte.

Préparation

Afin d'éviter que la coquille n'éclate pendant la cuisson, il est indiqué de pratiquer un petit trou dans l'extrémité arrondie de l'oeuf. Utilisez à cet effet un pique œuf spécial ou une aiguille résistante. Après la cuisson, on laisse les œufs refroidir sous l'eau courante froide : ainsi, le processus de cuisson s'arrête et on évite l'apparition d'un bord noir autour des jaunes des oeufs durs. N'utilisez que des œufs frais dans les préparations qui demandent des œufs crus. Ajoutez un peu de sel pour les battre en mousse ou en neige, et veillez à ce que le fouet ou le batteur du mixer ne soient pas gras : raison pour laquelle, il est conseillé de les frotter avec un peu de jus de citron.

Santé

La plupart des lipides et vitamines se trouvent dans le jaune. Un oeuf abonde en protéines et lipides et contient de la vitamine E, B, B2, B6 et A, ainsi que du phosphore, du kalium, du calcium, du fer et du sodium.