Louvain-la-Neuve: on mange où, on dort où?
Voilà tout juste 50 ans que les premiers étudiants louvanistes débarquaient dans la campagne brabançonne. Louvain-la-Neuve était née, elle a bien grandi depuis. On y a repéré les meilleurs spots!
Si vos souvenirs datent d’il y a 20 ou 30 ans, il est grand temps de les rafraîchir! Connaissez-vous le chemin des Trottinettes ou le parc de la Source? Savez-vous qu’il est désormais possible de rejoindre le lac directement depuis la Grand-Place? Pour (re)découvrir la ville, 27 codes QR ont été placés sur les principaux sites. Il suffit donc d’un smartphone pour en apprendre plus sur leur histoire ou leur architecture. Soit vous découvrez ces codes au hasard de votre balade, soit vous les repérez sur le plan mis en ligne par l’Office de tourisme. Celui-ci propose également un guide pour une promenade au fil de la centaine d’œuvres d’art qui ponctuent la ville, ainsi qu’un carnet d’exploration pour les enfants.
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On mange où?
Chez Altérez-vous, pour luncher et refaire le monde
Installé sous la place des Wallons, le lieu se définit comme un café citoyen. Son nom fait d’ailleurs référence mouvement “alter”. Altérez-Vous est une coopérative créée il y a une quinzaine d’années par une poignée de students et jeunes travailleurs. À l’époque, les restos de Louvain-la-Neuve étaient encore très classiques, et peu sensibles à la transition écologique. Altérez-vous fut donc pionnier du bio, du circuit court, de l’équitable. C’est un lieu où l’on échange, on débat, on refait le monde… et où l’on mange! Installez-vous sur la grande terrasse qui domine la Crêperie Bretonne. Pour le lunch, vous dégusterez un potage et la quiche du jour. Des suggestions plus élaborées sont proposées en version terre, mer et végé.
Plus d’infos: 6A place des Brabançons
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Au Piano, sauce fine champagne
Si vous avez été étudiant à Louvain, vous vous souvenez du Piano: le restaurant où étaient organisés les “soupers de cours”. Avec au menu, la brochette sauce fine champagne. Bonne nouvelle pour les nostalgiques: rien n’a changé. Ni les lieux, ni le goût de la fameuse sauce. Si vous ne connaissez pas Louvain-la-Neuve, c’est l’occasion de découvrir un endroit typique: au sous-sol d’un de ces nombreux bâtiments en briques rouges qui abritent des kots communautaires. Le Piano reste une adresse très prisée des étudiants et des familles pour son côté convivial et son bon rapport qualité/prix. Bref, ce n’est pas de la gastronomie mais c’est une expérience à (re)vivre.
Plus d’infos: 7 rue des Blancs-Chevaux
Au Cha-Hû-Thé, boissons d’exception
Dans la ville estudiantine, le rythme est souvent chahuté… Mais savez-vous qu’en chinois, “cha-hû-thé” désigne un pot à thé? Le nom était donc tout trouvé pour cette boutique familiale qui propose plus de 250 thés en vrac. Sur le comptoir, la carte ressemble à celle d’un bar à cocktails. Vous connaissez l’Earl Grey et les thés parfumés? Découvrez les thés purs et les mélanges concoctés par la tea sommelière maison. Isaline a étudié à Londres et Darjeeling, elle a rencontré les producteurs en Thaïlande et à Ceylan… Elle peut tout aussi bien vous renseigner sur les matchas d’exception à 140€ les 30g que sur les petits thés glacés à préparer chez soi. Le Cha-Hû-Thé propose aussi tout le matériel: les verres marocains, les mugs anglais, les théières en fonte japonaises, les pots en terre chinois…
Plus d’infos: 56 Grand-Rue
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On dort où?
Au Martin’s, au cœur de la ville
À la recherche d’un logement central? Le Martin’s est fait pour vous. Le groupe hôtelier belge a tout récemment investi le centre-ville, entre la Grand-Place et le lac, pour implanter un véritable resort urbain. Au rez, outre les beaux espaces wellness et fitness, vous trouverez deux endroits où vous restaurer: le B’Comme, une brasserie spécialisée dans les classiques de la cuisine belge, et le Di’Vino, un wine bar aux ravissants airs d’orangerie. L’un et l’autre valent le détour, tant pour la carte que pour le décor chaleureux. Aux étages, ce sont deux hôtels en un: le Martin’s LLN*** et le Martin’s All Suites****. Au total, 209 chambres à la déco ultra-soignée, certaines avec coin salon et une kitchenette. Besoin d’une chambre familiale? Un véritable petit appartement vous attend!
Plus d’infos: 1 rue de l’Hocaille, la nuit pour deux, dès 100€, petit-déjeuner compris
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Chez B-Lodge, comme à la maison
Dans ce quartier résidentiel, la façade passe inaperçue. C’est pourtant un charmant petit hôtel, le B-Lodge, qui s’y trouve. À l’approche de la quarantaine, Zohra a repris des études. Elle a choisi son sujet de mémoire un peu par hasard: la création d’un boutique-hôtel à Louvain-la-Neuve, puis elle s’est prise au jeu… pour réellement ouvrir l’établissement! Elle a racheté la maison familiale de l’un des architectes de la ville et y a aménagé sept belles chambres. Toutes différentes, toutes bien belges. On craque pour la Jacques Brel, où l’on rêve en bleu, et l’unique chambre single qui est décorée comme un kot étudiant. Le salon, la terrasse et le petit jardin bordent le bois de Lauzelle. On y déjeune comme à la campagne. Zohra officie également comme guide, elle peut vous emmener à la découverte de la ville ou du musée Hergé.
Plus d’infos: 12 rue de Clairvaux, la nuit pour deux, 140€ petit-déjeuner inclus
Sous les Chênes, pour se mettre sur pause
Quand Nathalie a acheté cette propriété de deux hectares, voisine du Bois des Rêves (à 2km de Louvain), elle s’est demandé ce qu’elle allait faire de la piscine et du pool house installés en contrebas, au milieu des bois. Et elle a transformé le bâtiment en un gîte ultra-cosy, surnommé Sous les Chênes. On y vient à deux, en amoureux, ou en solitaire pour réfléchir, lire ou écrire. Nathalie étant thérapeute, elle a conçu un lieu idéal pour se ressourcer. On profite des bois pour se balader, on s’installe sur la terrasse pour se laisser bercer par le chant des oiseaux… Et l’on peut même se baigner parmi les plantes et les poissons dans l’ancienne piscine transformée en bassin naturel. Hors du monde et hors du temps.
Plus d’infos: deux nuits pour deux personnes, à partir de 235€
Et on visite quoi?
Cactus Folie, la folie des plantes
Dans cette boutique de la rue des Wallons, vous serez accueillis par une profusion de plantes vertes et le grand sourire de Benjamin. Ébéniste et concepteur graphique, il a commencé par concevoir de petits objets déco en bois. Des lanternes, des bougeoirs… et des cache-pots. Puis il y a mis des plantes vertes et s’est pris de passion pour elles. Benjamin connaît désormais toutes les astuces pour prendre soin d’un Epipremnum, d’un Tradescantia ou d’un Calathea. Longtemps marchand ambulant, il a récemment ouvert son magasin Cactus Folie. Spécialisé en cactus et plantes d’intérieur au feuillage graphique. Quant aux cache-pots, ils sont désormais créés sur PC et imprimés en 3D dans la boutique.
Plus d’infos: 11b rue des Wallons
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Le Musée Hergé, au pays de Tintin
On vient à Louvain-la-Neuve du monde entier pour son université, mais également pour son musée Hergé. L’étonnant bâtiment est signé Christian de Portzamparc. Il abrite une riche collection sur Tintin et son créateur. On y découvre comment Georges Remi est devenu Hergé, comment il a débuté dans la publicité, comment il a créé Tintin, puis imaginé les noms du Capitaine Haddock ou de Bianca Castafiore… On se souvient qu’il a aussi dessiné d’autres personnages, comme Quick & Flupke. Avant la visite, songez à télécharger sur votre smartphone l’appli Musée Hergé qui vous servira d’audioguide.
Plus d’infos: 26 rue du Labrador, 12€ (entrée gratuite chaque premier dimanche du mois)
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Le Bois de Lauzelle, poumon vert de la ville
Trois itinéraires ont été balisés dans le bois: le circuit Faune et Flore (2,9 km) qui aborde la vie animale et végétale du lieu, le circuit Forêt (3,7 km) qui évoque le rôle de la forêt dans l’univers et le contexte écologique actuel, et le circuit Fond humide (1 km) qui vous fera découvrir cet écosystème particulier.
D’autres itinéraires de promenades existent, ils vous entraînent aux quatre coins d’Ottignies-Louvain-la-Neuve: à Rofessart, au Petit-Ry, au Buston, à Pinchart, à Céroux, à Limelette, au Bois des Rêves…
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Et un peu plus loin…
Paulette à bicyclette, rendez-vous champêtre
Si vous n’avez pas de GPS, vous ne trouverez pas! Et c’est tout l’intérêt de cet endroit, perdu en pleine campagne. La ferme de L’Arbre qui Pousse est un tiers-lieu plein de projets alternatifs. Quand Pra a décidé d’y installer son restaurant début 2023, elle a dû partager les locaux avec un réparateur de vélos. De cette contrainte est née Paulette à Bicyclette. L’endroit est bohème et convivial, tant à l’intérieur qu’autour de la caravane installée en terrasse. Mais on vient aussi pour l’excellente cuisine: des petits plats bistrot aux accents de fusion food qui rappellent les origines indiennes de Pra, qui s’entoure aujourd’hui des talentueux Sebath Capela et Marin Orvoën.
Bon à savoir: les pains et tisanes sont faits au sein de la ferme. La bière est brassée à Ottignies ou Court-Saint-Étienne… Et pour le dessert, on commande le paris-brest maison, en hommage à la course cycliste du même nom.
Plus d’infos: 1 chemin du Griffon (Ottignies)
La Ferme de Pinchart, paradis des fraises
En quittant Louvain-la-Neuve, passez par la ferme de Pinchart, à un petit quart d’heure de là. On y cultivait traditionnellement des betteraves et des céréales, mais quand la jeune génération s’est investie dans le domaine, elle a eu envie de diversification. David et Caroline font aujourd’hui des fraises, des asperges vertes, des tomates… Dans leur boutique, on trouve aussi des produits transformés sur place (confiture, sirop, vinaigre… de fraises), Caroline a par ailleurs repris une bonne vieille recette de bouillon de légumes, qui remplace avantageusement les cubes industriels.
Plus d’infos: 165 chaussée de Bruxelles (Ottignies)
Adaptation Web: Justine Leupe
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