Le mésentère, nouvel organe du corps humain?

Le mésentère n’est pas à proprement parlé nouveau, puisqu’il a toujours été là, mais il pourrait désormais être considéré comme un organe distinct, et non plus comme un ensemble de différentes structures fragmentées faisant partie du système digestif. Ce possible 79e organe du corps humain est un repli du péritoine, le revêtement de la cavité abdominale qui rattache l’intestin à la paroi abdominale.

Bien que les premières mentions du mésentère remontent à Léonard de Vinci, il a fallu attendre 2012 et les travaux de J. Calvin Ceffey, un professeur de chirurgie irlandais, et de ses collègues pour qu’il puisse être considéré comme un organe (une requalification qui n’a pas encore eu lieu). Cette découverte a été officialisée il y a quelques jours dans la revue Lancet Gastroenterology & Hepatology et doit encore être débattue afin de décider s’il y a lieu ou non de parler d’organe. Le rôle du mésentère est encore méconnu, mais il pourrait être lié à certaines maladies abdominales.