Pourquoi demander à son enfant s’il est amoureux est une mauvaise idée?
Si cette question peut sembler anodine de prime abord, la poser à un enfant peut avoir un impact néfaste sur ses relations présentes et futures. Une psychologue clinicienne nous explique en quoi.
“Alors, tu as un amoureux ou une amoureuse?” est une question que vous avez certainement entendue à plusieurs reprises durant votre enfance, et que vous avez peut-être déjà posée à votre enfant, votre neveu ou au petit voisin, par curiosité surtout. Selon les experts de l’éducation, elle serait à éviter, tant elle conditionne l’enfant dans sa manière d’envisager ses relations. Jennifer Humblet, psychologue pour enfants et adolescents, nous le confirme: “Les enfants vivent leurs relations assez différemment de nous, les adultes: à savoir qu’ils ne catégorisent pas leurs relations, ni leurs sentiments, d’ailleurs. En posant cette question, on va obliger l’enfant à mettre ce qu’il ressent dans des cases”. Mais ce ne serait pas le seul impact de cette question intime.
Des conséquences sur ses relations futures
Selon la psychologue, les conséquences sur la construction de l’enfant sont multiples:
- La baisse d’estime de soi: “Cette question peut pousser l’enfant ou l’ado à croire qu’il faut absolument être amoureux pour être complet. Ce qui peut conduire – en particulier un ado – à se sentir mal. Ce dernier risque de chercher à se mettre en couple pour se sentir dans la norme, alors que ce n’est pas son besoin propre ou qu’il n’est pas spécialement prêt à vivre ce type de relation”, détaille Jennifer Humblet.
- L’hypersexualisation des relations: “On entend souvent des adultes demander à des enfants de sexe opposé qui s’entendent bien s’ils sont amoureux. Souvent, suite à cette réflexion, les enfants vont essayer de se faire des bisous ou des câlins, sous les regards amusés des adultes. En réalité, cela a pour impact de sexualiser les enfants, ainsi que leurs relations. Conséquence: l’enfant risque de penser – même une fois adulte – que, par défaut, ses relations avec les personnes de sexe opposé doivent se construire dans la séduction, et que l’amitié fille/garçon est impossible.
- L’hétéronormalité: On ajoutera ici que certains adultes demandent systématiquement aux filles si elles ont un amoureux, et aux garçons s’ils ont une amoureuse. Cette simple question réduit le champ des possibles en termes de genre.
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2 conseils pour s’intéresser à ses liens sans poser cette question
1. Demander avec qui il se sent bien
Plutôt que de demander à son enfant s’il est amoureux, la psy conseille de demander qui sont les personnes avec lesquelles il se sent le mieux. “Cette question est beaucoup plus neutre. De la sorte, on évite de conditionner l’enfant à l’idée qu’être amoureux est un objectif et on lui fait passer le message que le plus important, c’est de trouver des personnes avec qui on se sent bien, et qui nous apportent du positif, peu importe la nature de la relation”.
2. Ne pas projeter ses attentes
Si être en couple est important pour vous, il est essentiel qu’en tant que parent, vous puissiez prendre du recul sur ce besoin propre, sous peine qu’il soit lourd à porter pour l’enfant. “L’enfant risque de se mettre une pression psychologique pour répondre aux attentes du parent, ce qui risque encore d’altérer son estime de lui”.
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