Ces questions que vous vous êtes toujours posées sur vos animaux
Ces 7 questions à nos experts animaliers vont vous aider à gérer vos compagnons poilus au quotidien.
Vous vous reconnaîtrez sûrement dans ces interrogations sur nos amis à quatre pattes. Chat, chien, rongeurs, nos experts vous répondent.
Est-il normal qu’un chat ait quelques minutes de folie le soir, courant comme un fou dans la maison?
Anneleen Bru, comportementaliste “Tout à fait. Il s’agit en réalité d’un jeu locomoteur. Beaucoup de gens ignorent que les chats jouent de différentes manières. En plus du jeu de proie (jouer avec quelque chose qui ressemble à une proie) et du jeu social (jouer avec d’autres chats), il existe aussi le jeu locomoteur. Dans ce cadre, le chat joue en fait avec son environnement: grimper, faire ses griffes, courir, pétrir, sauter… Cette énergie doit simplement être évacuée. Autant le soir qu’en pleine nuit!
S’il n’y a pas d’éléments adaptés pour grimper dans la maison, le chat utilise ce qu’il trouve: chaises, tables, fauteuils, etc. C’est pourquoi il est important de créer un environnement où votre animal peut être lui-même, avec suffisamment d’opportunités pour bouger et explorer.”
Comment rendre le bruit des feux d’artifices moins terrifiant pour notre chien?
Ilse Rediers, vétérinaire comportementaliste “Mieux vaut consulter un vétérinaire comportementaliste. En attendant, il est possible de prendre certaines mesures. D’abord, ne laissez plus votre chien se promener en liberté lors des feux d’artifices, pas même dans le jardin. Certains animaux sont si effrayés qu’ils prennent la fuite ou partent se cacher.
Gardez votre chien en laisse afin de pouvoir le rentrer rapidement et le mettre dans un endroit sécurisant pour lui. Laissez-le aussi choisir lui-même un endroit dans la maison où il se sent bien (comme une salle de bains ou une pièce sans fenêtres). Fermez les volets ou les rideaux et mettez un peu de musique douce pour atténuer les détonations ou autres bruits qui l’effraient.
Même si tous les chiens ne sont pas peureux, il vaut mieux les garder à l’intérieur durant les feux d’artifice. Sortir ensemble ‘pour s’habituer’ peut avoir l’effet inverse et renforcer la peur. Si votre chien est vraiment très anxieux, discutez avec votre vétérinaire de la possibilité d’une médication situationnelle. Il ne s’agit pas de sédatifs, mais d’anxiolytiques qui atténuent le stress le plus intense. Il est toutefois important de tester ce traitement à l’avance pour être sûr du bon dosage et de l’effet recherché.”
Un hamster peut-il se promener librement dans une pièce? Et comment rendre cette pièce sûre?
Frank Janssens, vétérinaire spécialiste des rongeurs “Rendre une pièce adaptée aux hamsters est moins simple qu’il n’y paraît. Les petites ouvertures sont de vrais pièges. Un recoin qui nous semble anodin est souvent suffisamment large pour qu’un hamster puisse s’y faufiler. La règle d’or est: si votre main y passe, votre hamster y passera certainement. Faites aussi très attention aux câbles électriques. Cachez-les ou retirez-les complètement pour que votre petit explorateur ne puisse pas les ronger.
Si vous avez des plantes dans la pièce, vérifiez aussi qu’elles ne sont pas toxiques pour les hamsters; mieux vaut prévenir que guérir. Enfin, ne laissez jamais votre hamster se promener sans surveillance. Assurez-vous qu’il y ait toujours quelqu’un pour garder un œil sur lui.”
Est-il utile de proposer à un chat un petit coussin chauffant en plus de sa couverture, lorsque celui-ci rentre d’une balade hivernale?
Anneleen Bru, comportementaliste “Pas d’inquiétude, les chats gèrent cela parfaitement tout seul. Les chats sont originaires d’Afrique, où les nuits peuvent être très fraîches et les journées particulièrement chaudes. Leur corps est donc parfaitement adapté aux variations de températures. Le sous-poil joue un rôle essentiel: il agit comme une couche isolante naturelle. Il ne faut donc pas chercher à l’enlever lors du brossage. Il protège votre chat à la fois du froid et de la chaleur.
Certaines personnes pensent qu’il faut garder le pelage fin ou demandent même au toiletteur de retirer le sous-poil. Il vaut mieux éviter, car vous retirez alors sa protection naturelle. Le pelage de votre chat vous semble froid lorsqu’il rentre? C’est tout à fait normal. Un coussin chauffant n’est donc pas nécessaire: sa propre fourrure fait parfaitement son travail.”
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Comment sécher facilement un chien après une balade sous la pluie?
Barbara Celis, toiletteuse “Un souffleur séchoir est idéal pour cela. Il permet non seulement de sécher, mais aussi de débarrasser le pelage des saletés, le tout en un rien de temps. Bonus pratique: les poils morts s’envolent également, donc pas besoin de brosser ce jour-là. Ce type d’appareil est un peu bruyant, mais les jeunes chiens s’y habituent vite. Il est particulièrement utile pour les chiens à pelage épais et laineux. Comptez environ 150 € d’investissement.
Une 2e option est un peignoir en microfibre pour chiens. Vous l’enfilez à votre animal dès qu’il rentre. La microfibre absorbe très bien l’humidité, ce qui fait que votre compagnon est presque sec après une demi-heure. Brossez ensuite rapidement, car le pelage peut être un peu aplati sous le peignoir et plus facilement sujet aux nœuds. Un peignoir pour chien coûte environ 50 €.”
Les chats aiment ramener leurs proies à la maison. Peut-on leur apprendre à les laisser dehors?
Anneleen Bru, comportementaliste “Le territoire d’un chat se divise en 3 zones: le cœur du territoire, puis la zone de vie autour, et enfin la zone de chasse. Votre chat part chasser dans cette dernière, mais il ramène ses proies dans le cœur du territoire, car c’est là qu’il mange. C’est en réalité un comportement félin tout à fait naturel et même admirable. Vous souhaitez tout de même qu’il chasse moins? Alors jouez souvent avec lui dehors, de préférence avec une canne à pêche dotée d’une ‘proie’. Plus votre chat pourra dépenser son énergie de cette manière, moins il ressentira le besoin de chasser.”
Est-il normal qu’un cochon d’Inde mange ses crottes?
Frank Janssens, vétérinaire spécialiste des rongeurs “Oui. Les cochons d’Inde mangent principalement des graines, du foin et de la paille: une alimentation pauvre en énergie et qui n’est pas entièrement digestible en une seule fois. En mangeant leurs propres crottes, ils permettent à leur organisme d’en extraire davantage de nutriments et s’assurent ainsi d’absorber toutes les substances dont ils ont besoin.”
Dans cette rubrique, il n’est pas tenu compte du dossier médical de votre animal. Les réponses ne remplacent donc pas une consultation chez un vétérinaire ou un spécialiste du comportement.
Texte: Sara Dekens – Adaptation: Anne Deflandre
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