10 activités pour découvrir Strasbourg
À pied, à vélo ou en bateau, Strasbourg se dévoile sous mille facettes. Voici 10 idées pour plonger au cœur de cette ville au charme unique.
Strasbourg, voilà une ville où il fait bon vivre: déambuler dans les ruelles piétonnes ou le long des canaux, s’installer à l’une des nombreuses terrasses… Par le passé, la ville a été, tour à tour, française ou allemande (de 1870 à 1945, elle change 4 fois de nationalité!). Et c’est justement ce qui fait toute sa richesse car à chaque détour, on ressent les influences de ces 2 cultures.
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1. Visiter la cathédrale
Fondée en 1015 et chef d’œuvre de l’art gothique, la cathédrale Notre-Dame se dresse, majestueuse, au centre de la ville avec sa flèche haute de 142 mètres. C’est la deuxième cathédrale la plus visitée de France, après Notre-Dame de Paris. Depuis plus de 1000 ans, les tailleurs de pierres de la fondation de l’œuvre Notre-Dame en prennent soin. La technique est transmise oralement depuis des siècles et les tailleurs utilisent toujours les mêmes outils pour que la taille soit identique. Cette dernière se fait encore à la main. Peu importe la saison, il y a toujours un chantier en cours autour de l’édifice, qui est perpétuellement en travaux. Il faut compter environ 100 ans pour réviser entièrement la cathédrale.
À observer avec attention: sa façade qui retrace la vie du Christ; la rosace et les vitraux médiévaux qui sont les plus complets du monde; la nef et l’orgue. Elle recèle aussi en son sein, une horloge astronomique, chef d’œuvre de la Renaissance. Ne manquez pas chaque jour le spectacle à 12h30 qui attirent de nombreux visiteurs pour le jeu de ses automates. Enfin pour observer la ville d’en haut, grimpez les 330 marches qui mènent sur la plateforme de la cathédrale. La ville s’étend alors sous vos pieds et vous admirez une vue panoramique extraordinaire où dominent les toits de Strasbourg. Par beau temps, on y voit les Vosges et la Forêt-Noire, en Allemagne.
2. Découvrir la Grande-Île, le centre historique
Le centre-ville de Strasbourg a un charme fou. Avec ses maisons à colombages ou à pans de bois, on passe son temps le nez en l’air à admirer les façades joliment colorées. À 2 pas de la cathédrale, on vous invite à découvrir le 5e lieu. L’entrée est libre et gratuite pour visiter l’exposition permanente Un voyage à Strasbourg et les expositions temporaires. C’est un bon point de départ et une façon ludique d’en apprendre énormément sur la ville, son histoire, ses quartiers ainsi que ses atouts.
3. Flâner dans la petite France
La rivière l’Ill encercle le centre historique et, avec ses 5 bras, crée des canaux. Et c’est dans La Petite France que le charme opère. Ses maisons à colombage, ses petites ruelles piétonnes et ses quais au bord de l’eau lui confèrent une atmosphère romantique et intimiste. Ce charmant petit quartier est le plus pittoresque de Strasbourg. Une véritable carte postale de la ville. Son nom remonte à la conquête des Amériques fin du 15e siècle. L’Europe connût alors une épidémie de syphilis. Les soldats et marins français atteints de cette maladie ont été mis en quarantaine et soignés dans un hospice construit sur les quais. On l’a d’abord appelé le “quartier français” ensuite la “Petite France”.
4. Goûter à la gastronomie
Bierstub ou winstub? Il s’agit, dans les 2 cas, de brasseries où l’on sert des plats traditionnels alsaciens. La première est un bar à bière, la seconde, un bar à vins. On en croise un peu partout.
Pour une winstub authentique, poussez les portes de Chez Yvonne (10 rue du Sanglier) avec ses poutres en bois, chaises typiques et nappes rouge et blanc, on y mange des plats de brasserie dans une ambiance intimiste. La bierstud, L’Ami Schutz (1 Pont Couverts) est idéalement situé sur un des quais dans le quartier de la Petite France. Sa grande terrasse au bord de l’eau est un véritable atout pour savourer une bière fraîche.
5. Explorer la Neustadt
Ce terme signifie littéralement “ville nouvelle”. Elle a été bâtie après l’annexion de l’Alsace-Moselle, en 1870 par l’empire allemand. Places monumentales et avenues bordées d’arbres, constructions de style Art nouveau, bâtiments imposants et perspectives, le quartier témoigne de l’architecture allemande de l’époque. La Neusdadt et la Grande-Île sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988. C’est le premier centre-ville français à avoir été classé. Dans l’après-guerre, on l’appelait le “quartier allemand” car pendant l’occupation, c’est là que l’armée allemande s’est installée. Par exemple, l’ancien palais de l’empereur est devenu la kommandantur.
Au niveau architectural, la Neustadt contraste complètement avec la vieille ville. Ses bâtiments imposants sont construits en grès gris, au contraire de la Grande-Île dont les maisons ainsi que la cathédrale sont en grès rose, la pierre locale. C’est aussi dans la Neusdadt que se tient une partie de l’Université de Strasbourg. Pour manger dans ce quartier, on vous conseille Chère Amie, une jolie brasserie installée dans le magnifique Hôtel des Postes.
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6. Faire du shopping
Strasbourg est la capitale du Grand-Est (région Alsace-Champagne-Ardenne-Lorraine) et ça se ressent dans la multitudes et la variété des magasins. Boutiques de mode, de créateurs, épiceries fines, mais aussi toutes les grandes chaînes… se côtoient à Strasbourg dans un mouchoir de poche. Un véritable petit paradis pour les fashionistas.
7. Se balader au fil de l’eau
Parcourir la ville en bateau est une façon originale de la voir autrement. Embarquez pour une balade sur un batorama, ces bateaux-promenades propose toute l’année la visite de la ville en 70 ou 45 minutes. Vous démarrez de la Petite France jusqu’au quartier européen, vous passerez en chemin devant le siège d’Arte. Bon à savoir: une navette permet de rejoindre le quartier européen par la rivière, en 20 minutes. Pour manger au bord de l’eau, testez Mama Bubbele (2 Quai des Bateliers, site Web), pour y déguster des tartes flambées traditionnelles, à l’intérieur ou en terrasse sur le quai des Bateliers.
8. Visiter une cave
Si vous ne deviez visiter qu’une cave, on vous conseille la cave historique des Hospices de Strasbourg tant son histoire est hors norme. Déjà elle se situe sous un… hôpital! Sous sa voûte séculaire, une cinquantaine d’énormes tonneaux en chêne sont alignés dans la galerie. Il s’agit d’une coopérative. Les vignerons locaux confient une partie de leur production des différents cépages: Alsace (AOC), gewurztraminer, muscat, riesling et pinot gris. Chaque année, environ 150.000 bouteilles sont mises en vente sous l’appellation “Vin des Hospices”, soit chez les producteurs, soit directement sur place. La cave réinvestit tous ses bénéfices dans l’achat d’appareils médicaux. De plus, elle recèle le plus vieux vin du monde en tonneau, qui date de 1472!
Plus d’infos. La visite est gratuite et des audio-guides sont disponibles au prix de 3€.
9. Se déplacer à pied ou à vélo
La ville possède le plus grand réseau de tram de France, ce qui permet de s’y déplacer très facilement à pied. Mais elle est également très accessible à vélo. En effet, Strasbourg est une référence en matière de ville cyclable. Notamment grâce à ses 6000 Vélhop, disponibles à la location 24 h/24 h et répartis sur 32 stations. Ainsi avec ces nombreux vélos garés le long des canaux, Strasbourg a des airs de nos villes flamandes.
10. Fêter Noël toute l’année
L’Alsace est réputée pour ses marchés de Noël et celui de Strasbourg est un incontournable qui dure un mois. La ville est même surnommée “La capitale de Noël”. Si vous visitez Strasbourg hors de cette période, sachez qu’une boutique, Noël en Alsace, proposant des décorations de Noël, reste ouverte toute l’année. Si sa façade paraît toute petite, en entrant, on comprend vite qu’on met les pieds dans une véritable caverne d’Ali Baba car elle se déploie sur plusieurs niveaux. En un instant, vous vous retrouvez plongée dans la féerie de Noël.
Comment s’y rendre
• Un TGV Inoui direct relie Bruxelles-Midi à Strasbourg quotidiennement en 4h20.
• En famille, la voiture reste le moyen le plus économique pour se rendre à Strasbourg. Comptez 5h, au départ de Bruxelles.
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