À quel âge les enfants comprennent-ils que le Père Noël n’existe pas?
En grandissant, les enfants se posent des questions sur le Père Noël ou Saint-Nicolas: est-ce vraiment lui qui apporte les cadeaux? Existe-t-il pour de vrai? Mais quand leur franc tombe-t-il vraiment?
C’est un moment que redoutent de nombreux parents. Et pourtant, il vient un âge où les enfants s’interrogent quant à l’existence du Père Noël, de Saint Nicolas ou encore de La Petite Souris. La bonne nouvelle, c’est que cette étape est le signe d’un bon développement: l’enfant questionne, observe, remet ses croyances en question…
Et si vous avez le cœur serré à l’idée qu’il ne croie bientôt plus aux miracles, sachez que cette révélation ne le traumatisera pas. Du moins, tant que vous ne lui dévoilez pas la vérité trop tôt. Il doit être prêt à la découvrir lui-même! En grandissant, l’enfant confrontera tôt ou tard son imaginaire à la réalité et se rendra compte que ces personnages, si merveilleux soient-ils, ont été inventés de toutes pièces. Faire de telles révélations, si l’enfant n’est pas mature pour l’entendre, pourrait entraîner un choc.
Jusqu’à quel âge croient-ils au Père Noël?
De nombreux experts se sont penchés sur la question. Chris Boyle, chercheur américain, a notamment interrogé plus de 1200 parents issus des quatre coins du monde, il a analysé leur expérience ainsi que celle de leurs enfants. Le résultat est sans appel: c’est vers l’âge de 8 ans que les enfants commencent à remettre en question l’existence des livreurs de cadeaux.
Et si un peu moins de 10% des participants ont confié avoir ressenti de la colère lorsqu’ils se sont rendu compte que le héros n’existait pas, les autres participants ont expliqué ne pas s’être sentis particulièrement blessés face à cette découverte. La plupart gardent un bon souvenir de cette légende auquel ils ont cru pendant un temps. 65% des participants admettent d’ailleurs qu’ils auraient aimé y croire plus longtemps… Et on ne peut que les comprendre: avouons que c’était plus sympa quand on ne devait pas acheter nous-mêmes les cadeaux à mettre sous le sapin!
Pourquoi cesse-t-on d’y croire?
En grandissant, un enfant développe son esprit critique et finit par comprendre, par exemple, qu’il est impossible que des rennes volent ou encore qu’un papy passe par la cheminée… Alors oui, c’est un peu de magie qui disparaît, mais c’est surtout la preuve que votre enfant est de plus en plus apte à analyser intelligemment le monde qui l’entoure.
Si votre enfant vous fait part de ses doutes, saisissez l’occasion pour en discuter. Vous pouvez lui poser des questions comme: “Ah bon, et pourquoi penses-tu que le Père Noël n’existe pas?”, “As-tu remarqué certains détails qui te font penser ça?” Elles vous permettront de savoir où votre enfant en est dans sa compréhension de la réalité. Accepte-t-il cette vérité? Est-il en chemin vers cette dernière? Vous pourrez ainsi adapter votre discours sans brusquer les choses.
Et s’il découvre la vérité?
Parfois, c’est l’action maladroite d’un adulte qui pourra “casser” le mythe. La carotte mise sous le sapin le soir de Noël ressemble étrangement à celle qui se trouve dans le frigo familial, le cadeau déposé par le vieux barbu est emballé dans le même papier que celui de l’armoire, etc. Les enfants rassemblent un tas d’indices qui leur mettent peu à peu la puce à l’oreille. Arrive alors le jour où ils comprennent que finalement, le Père Noël est surtout un doux mythe.
Lorsqu’il découvrira la vérité, il est probable qu’il s’interroge: “Pourquoi m’a-t-on raconté des bobards?”. Vous pouvez lui répondre en expliquant que c’est une coutume, une histoire qu’on raconte aux petits pour éveiller leur imagination et les faire rêver…
Si votre enfant a un frère et/ou une sœur qui y croit encore, expliquez-lui que chacun grandit à son rythme et qu’il est judicieux qu’il laisse son cadet découvrir la vérité. S’il est assez mature pour connaître ce “secret de grand”, il devra le garder pour lui un temps.
Lire aussi: 11 fausses croyances sur le suicide
Que faire pour prolonger la magie?
Votre enfant se pose de plus en plus de questions sur le Père Noël et cela chamboule votre cœur de parent? Voici 2 bons conseils pour prolonger un peu la magie.
1. Lisez-lui des livres sur le sujet
Pendant la période de l’Avent, proposez à votre enfant de lire des histoires mettant en scène le bonhomme, comme dans cette histoire plutôt rigolote, écrite et illustrée par Édouard Manceau, où le Père Noël refuse de travailler le 24 décembre: Le père Noël est tombé dedans!, édité chez Milan.
2. Partagez sa réponse
Valérie du blog “Allo Maman Dodo” propose sur son site une réponse émanant du Père Noël himself, à imprimer et à mettre dans une enveloppe, puis dans votre boîte aux lettres pour un effet magique assuré! Retrouvez la fiche à imprimer ici.
Vous aimerez aussi:
Recettes, mode, déco, sexo, astro: suivez nos actus sur Facebook et Instagram. En exclu: nos derniers articles via mail.