La pomme de terre ou 'Solanum tuberosum' est en fait une tige qui s'est transformée en tubercules. La plante vient originellement des haut plateaux de Pérou et de Bolivie où ils cultivaient la pomme de terre déjà depuis longtemps d'une plante sauvage et amère. La plante peut avoir une hauteur de 90 cm. Après la floraison, quand la plante commence déjà à se faner, on récolte les pommes de terre développées sous la terre. La peau peut avoir différentes couleurs: rouge, jaune, vert ou brun. Elles ont aussi des 'yeux' dans lesquels se développent des nouvelles pommes de terre. Il y a environ 300 sortes de pommes de terre qui varient de couleur, de goût et de quantité de fécule.

Achat

Il existe une large gamme de pommes de terre et on les trouve en tous temps. Sauf les 'primeurs' (les nouvelles pommes de terre) sont disponible en début de saison. Les pommes de terre doivent être compactes. Evitez des pommes de terre qui ont trop de taches (bleues ou vertes) ou de germes.

Conservation

Les pommes de terre se conservent mieux dans un sac perforé que dans un sac en plastique. Un sac en papier combat l'humidité dans le sac de sorte que les pommes de terre ne moisissent pas trop vite et qu'elles sont mieux protégées contre la lumière.
La meilleure façon de conserver les pommes de terre est de les enlever du sac et de les mettre dans un bac ou un seau dans lequel vous mettez d'abord du papier journal. Secouez-les de temps en temps. Il faut les conserver à un endroit frais et sombre (la cave est idéale). Si vous les conservez trop longtemps, des germes se développent. Ainsi, les pommes de terre deviennent dures et on perd de la vitamine C. Ne conservez jamais les pommes de terre au frigo, elles deviennent bleues (des coups peuvent causer des taches bleues aussi. Elles ne sont pourtant pas nuisibles et n'influencent pas le goût).

Préparation

On peut diviser les pommes de terre en 3 catégories: les pommes de terre à structure ferme, les pommes de terre 'farineuses' et 'extra-farineuses'.

Pommes de terre à structure ferme
Exemples: la Nicola, la Charlotte, la Rosa, l'Accent et la Desire. Des pommes à structure ferme ont aussi une structure légère et ne se décomposent pas pendant la cuisson. On peut les utiliser pour la préparation de salades et pour faire cuire. Elles sont toujours disponibles.

Pommes de terre farineuses
Exemples : la Bildtstar, la Bintje, la Doré et la Santé. Les pommes de terres farineuses se décomposent un peu pendant la cuisson. On peut les utiliser pour presque toutes les préparations: on peut les cuire, frire, faire des frites ou de la purée.

Extra farineuses
Exemples: l'Eigenheimer, l'Irene et La Resonant. Des pommes de terre extra-farineuses se décomposent pendant la cuisson et sont particulièrement utiles pour la préparation des potages, soufflés et purées.

Les pommes de terre doivent toujours être cuites. Crues, elles sont impropres à la consommation. Elles peuvent être consommées avec ou sans la pelure. Il y a tant de combinaisons: des pommes de terre froides ou chaudes, fourrées de crevettes, de fromage épicé, d'huîtres ou même de caviar.
Astuce: Si vous cuisez les pommes de terre en chemise, les vitamines (ainsi que le goût) sont mieux conservées. Bien lavez avant la cuisson.

Santé

Les pommes de terre ne contiennent pas beaucoup de calories. Elles consistent en eau (80%), des fibres alimentaires et des vitamines (B et C). Elles contiennent également des protéines d'une qualité exceptionnelle et beaucoup de minéraux.