Histoire et bord de mer: Gdansk, le trésor caché de la Pologne
Capitale de la région de Poméranie (au nord de la Pologne), Gdansk est une destination idéale pour une escapade mêlant sorties culturelles et maritimes.
Cet été, vous souhaitez partir en Europe pour faire le plein d’iode tout en élargissant vos connaissances historiques? On a la destination qu’il vous faut: Gdansk, une ville maritime nommée autrefois Danzig. Située au bord de la Baltique, elle peut être comparée à Amsterdam ou encore à Bruges. En effet, par son histoire et ses échanges commerciaux fluviaux, elle a de nombreux points communs avec ces deux villes, notamment dans l’architecture (la tour de l’église Sainte-Marie ressemble étrangement à celle de l’église Notre-Dame de Bruges!). S’il est donc très agréable de flâner le long de l’eau et dans ses ruelles en admirant les bâtiments, ce n’est cependant qu’un seul de ses nombreux attraits.
Une ville portuaire
Prisée par les Polonais mais peu connue des touristes, Gdansk est une destination animée qui convient aussi bien aux voyageurs solos qu’aux familles et aux groupes d’amis. Traversée par une rivière et offrant un accès direct à la mer, elle propose de nombreuses activités nautiques, dont une visite en kayak sur la Motlawa. Cette expédition hors du commun permet de découvrir la ville sous un angle totalement différent tout en évitant la foule, et ce, peu importe la saison (oui, oui, même en hiver!).
Pour les moins sportifs, des croisières à bord des navires “Lew” (Lion) et “Czarna Perla” (Black Pearl), qui ressemblent aux bateaux du 17e siècle, permettent de découvrir le chantier naval, les quais et le port. Il existe également des services luxueux de croisières en yacht sur la baie.
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Une destination historique
Côté terre, Gdansk reste tout aussi intéressante. Au fil des années, la ville a réussi à se développer tout en sublimant ses richesses historiques. On peut ainsi se balader dans la Vieille Ville, constituée de trois quartiers distincts (la Capitale, la Vieille Ville et l’Ancienne banlieue), et sur la Voie Royale. Cette dernière est composée de la Place du Long-Marché (Dlugi Targ) et de la rue Longue (Ulica Dluga). Elle abrite des maisons aux façades colorées datant des 17e et 18e siècles, ainsi que l’Hôtel de Ville et la Cour d’Artus.
Lors de votre visite, ne manquez pas la Basilique de l’Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie, la fontaine de Neptune – symbole de la ville – et la Porte de la Grue (Zuraw), la plus grande grue portuaire médiévale d’Europe. Arrêtez-vous également au Musée de la Seconde Guerre mondiale, qui revient entre autres sur la résistance polonaise, et au Musée national, qui abrite Le Jugement dernier, célèbre triptyque de Hans Memling.
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La capitale de l’ambre
La région de Poméranie est l’un des producteurs européens les plus importants d’ambre. Un titre qu’elle doit au littoral baltique, qui contient des gisements datant de plus de 45 millions d’années. Gdansk est ainsi surnommée “la capitale de l’ambre” et abrite un musée qui révèle tous les secrets de cette résine, depuis son extraction jusqu’à sa commercialisation, ainsi qu’une impressionnante collection de pièces conçues dans le matériau. Incroyable: les visiteurs peuvent y admirer la pièce en ambre la plus impressionnante au monde, qui pèse pas moins de 68kg.
Au printemps, la ville accueille également l’Amberif Fair, une foire regroupant près de 500 exposants qui proposent leurs produits fabriqués à partir d’ambre. Un défilé de mode de créateurs de bijoux est organisé lors de cet événement.
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De belles découvertes culinaires
La Pologne n’a pas la réputation d’être une destination gastronomique… à tort! On peut y manger de très bons plats et faire de belles découvertes culinaires. Gdansk abrite en effet des adresses réputées, qu’il serait idiot de ne pas tester. On pense notamment à l’Eliksir, un restaurant et bar à cocktail cité comme l’une des meilleures adresses de la région par le guide Gault&Millau, et au Kubicki. Ouvert depuis plus de 100 ans, il s’agit de l’un des restaurants les plus anciens de Poméranie. Son succès est dû, entre autres, à sa carte composée de plats polonais traditionnels revisités par le chef Damian Mazurowski (testez donc le jarret de porc!).
Enfin, l’adresse qui met tout le monde d’accord si vous voyagez entre amis et en famille: le Słony Spichlerz (Salty Granary), un foodmarket situé le long de la rivière Motlawa. Neuf concepts culinaires sont regroupés dans cet immeuble industriel, ce qui permet à chacun d’y trouver son compte. Sushis, hamburgers, tapas, spécialités polonaises… Même les végétariens ne sont pas en reste grâce à Mexeat, un restaurant de tacos et burritos. Ouvert à partir de 8h du matin jusqu’à 1h, on s’y rend autant pour prendre un petit-déjeuner, luncher, boire un café (accompagné de pancakes servis par BŁOGO) ou un cocktail. Un incontournable!
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La Tricité
Avec Gdynia et Sopot, Gdansk forme une agglomération appelée Tricité (ou Triville). Impossible donc de faire l’impasse sur ces deux autres destinations. Créée officiellement en 1926, Gdynia est l’une des villes les plus récentes de Pologne. Cet ancien village de pêcheurs attire les voyageurs avec, entre autres, son architecture Art déco. Il est également possible d’y pratiquer de nombreuses activités sportives liées au vent et à la mer (deltaplane, plongée, bains marins…), ainsi que du yachting, véritable tradition de la région. Dernier arrêt immanquable: l’aquarium. Composé de 68 bassins étalés sur trois étages, il abrite pas moins de 250 espèces de poissons marins, amphibiens, reptiles et invertébrés.
Sopot est quant à elle une station balnéaire huppée. On s’y rend pour profiter de la plage, se baigner dans ses eaux très agréables, réaliser une cure thermale et se balader sur la jetée en bois de 511 mètres (l’une des plus longues d’Europe). L’une des particularités de la ville est qu’elle est composée à 60% d’espaces verts, ce qui en fait un spot idéal pour faire des promenades. L’Office de tourisme a donc créé quatre itinéraires permettant de découvrir les points les plus intéressants de la ville. Coup de cœur pour le Sentier vert (Szlak zielony), qui offre de splendides points de vue.
Vous l’aurez compris: lors d’un séjour à Gdansk, il est indispensable de s’arrêter aussi à Gdynia et Sopot. Ensemble, les trois villes constituent en effet une destination aux activités variées pour profiter pleinement de ses vacances.
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Un article en collaboration avec l’Office Polonais de Tourisme
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