Le mot "bifteck" est une déformation du mot anglais "beefsteak" et signifie littéralement "tranche de viande de bœuf ".

A l'achat, la viande de bœuf doit toujours être d'un rouge vif. Elle doit être élastique et ne peut pas coller. En principe, le bifteck peut être découpé dans différentes parties du bœuf. Le morceau le plus beau est le filet. Ce morceau de viande tendre a encore meilleur goût lorsqu'il est lardé ou bardé. Un double bifteck ou "chateaubriand", du nom du vicomte de Chateaubriand, est découpé dans la partie la plus épaisse du filet (200 - 250 g). Un "tournedos" est un morceau plus petit que l'on découpe dans la partie étroite du filet (80 – 100 g). On prend aussi les biftecks dans la tranche (haut de la cuisse). C'est le morceau que l'on appelle bifteck pelé.

Le bifteck est toujours frit ou grillé. Il existe plusieurs termes pour désigner le mode de préparation du bifteck. On peut saisir l'extérieur de la viande. L'intérieur reste alors rouge sang. Le bifteck est alors dit "saignant" en français et "rare" en américain. Un bifteck un peu plus cuit et rosé à l'intérieur est dit "à point" ou "medium". Enfin, le bifteck peut être très cuit. On le dit alors "bien cuit" ou "well done". Il existe, bien sûr, de nombreuses sauces pour accompagner le bifteck, mais même consommé nature, il est délicieux. Garni seulement de beurre maître d'hôtel, le bifteck est un vrai régal.

Il existe un label de qualité spécial pour la viande de bœuf : Meritus. Ce label est décerné à la viande de bœuf qui répond aux normes consignées dans un cahier des charges détaillé. Une attention particulière y est portée aux races, à la qualité des conditions d'hébergement des animaux, au caractère équilibré de la composition du fourrage, au contrôle strict de l'utilisation de médicaments et à l'interdiction absolue des substances illégales destinées à stimuler la croissance. Seules quelques races sélectionnées sont prises en considération pour l'octroi du label Meritus. Les animaux sont identifiés et enregistrés; ils reçoivent une sorte de passeport. De cette façon, on peut vérifier l'origine de la viande à chaque étape du processus de production et de commercialisation. L'animal est suivi à la trace du producteur au consommateur. En d'autres termes, ce dernier a la garantie de trouver dans son assiette un morceau de viande de terroir sûr et délicieux.